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Un premier ministre du Cabinet thaïlandais a rencontré jeudi l'ambassadeur d'Israël en Thaïlande après que le diplomate a déclaré qu'il était « attristé » par un film de propagande gouvernemental qui comprend une image d'un enfant thaïlandais peignant un portrait d'Adolf Hitler.
Le film a été commandé par le poste de Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-Ocha dans le cadre d'une campagne visant à promouvoir les valeurs thaïlandaises traditionnelles. Prayuth, qui a dirigé un coup d'État militaire en mai, épouse 12 valeurs dans sa vision de l'identité nationale thaïlandaise que son gouvernement a besoin d'enseigner en classe.
L'ouverture du film, qui a été projetée à l'échelle nationale dans les cinémas le 6 décembre, comprend une séquence dans laquelle un garçon souriant est applaudi par l'un de ses camarades de classe alors qu'il peint le portrait d'Hitler sur un fond rouge et une croix gammée.
« J'ai dit à l'ambassadeur que le directeur n'avait l'intention d'offenser personne », a déclaré à Reuters Pannada Diskul, ministre du bureau du Premier ministre.
« Le réalisateur avait décidé d'apporter des modifications au film avant même qu'elle n'ait fait la nouvelle pour soulager les préoccupations de chacun. L'ambassadeur comprend bien cela. »
Pannada a déclaré que la scène incriminée avait depuis été coupée.
Le bureau de l'ambassadeur israélien Simon Toded a refusé de commenter après la réunion, pointant plutôt une déclaration publiée par TODED mercredi.
« J'ai été profondément attristé de voir cette banalisation et cette mauvaise utilisation des symboles nazis dans un film thaïlandais officiel », a déclaré Taned dans le communiqué.
« Malheureusement, ce n'est pas la première fois que nous rencontrons une telle ignorance de l'histoire de l'Holocauste en Thaïlande. »
L'éducation de l'Holocauste devrait être incluse dans le programme thaï, a-t-il ajouté.
Le réalisateur du film, Kulp Kaljareuk, a déclaré qu'il ne voulait pas provoquer l'offense
« Nous n'avons jamais eu de mauvaise intention », a déclaré Kulp jeudi.
En 2013, l'Université de Chulalongkorn en Thaïlande a présenté des excuses après que Hitler ait été peint parmi les super-héros dans une murale pour une cérémonie de remise des diplômes.
L'utilisation des motifs et des insignes nazis en Thaïlande est considéré comme le reflet de l'ignorance des atrocités commises sous le régime d'Hitler, plutôt que des croyances politiques.
Le phénomène n'est pas unique à la Thaïlande, a déclaré Efraim Zuroff, directeur israélien du Simon Wiesenthal Center qui lutte contre l'antisémitisme à l'échelle mondiale.
« C'est l'un des problèmes en Extrême-Orient où ces choses n'ont pas la même résonance que dans le monde occidental », a-t-il déclaré. « Hitler est dans les restaurants, Hitler est dans des publicités. Des choses impensables dans le monde occidental. »
