La communauté juive de Thessalonique poursuit l’Allemagne pour le retour d’une rançon payée pendant l’occupation nazie de la Grèce.
Les documents ont été déposés vendredi devant la Cour européenne des droits de l’homme à Strasbourg, en France, a déclaré le président de la communauté, David Saltiel, à JTA.
Le passage à la Cour européenne intervient après une lutte de deux décennies devant les tribunaux grecs, y compris la Cour suprême, qui a statué que l’Allemagne bénéficiait de l’immunité en vertu des conventions internationales.
« C’est la fin d’un long processus », a déclaré Saltiel. « Nous en avons fini avec les tribunaux grecs et nous espérons maintenant que la Cour des droits de l’homme pourra aider à restituer la rançon que la communauté juive a payée à l’Allemagne. »
La rançon a été payée pour libérer quelque 9 000 hommes juifs de Thessalonique, âgés de 18 à 45 ans, du travail forcé par les Allemands, qui ont pris le contrôle de la ville en 1942. L’administrateur civil allemand de Thessalonique, Max Merten, a exigé quelque 2,5 milliards de drachmes. pour les libérer.
« Ils étaient malades et mourants et affamés et travaillaient sans nourriture, alors la communauté a collecté l’argent pour payer », a déclaré Saltiel.
Au total, 1,9 milliard de drachmes, soit près de 69 millions de dollars, ont été payés avant que les Allemands ne commencent à transporter les Juifs de Thessalonique vers les camps de la mort. Plus de 49 000 Juifs sur la population juive d’avant-guerre de la ville de 55 000 ont été déportés. Moins de 2 000 ont survécu.
