WASHINGTON – L’antisémitisme est en hausse dans le monde entier et les États-Unis doivent mener la lutte contre lui, a déclaré le président Barack Obama lors d’une allocution à l’ambassade d’Israël.
« Ici, ce soir, nous devons affronter la réalité que partout dans le monde, l’antisémitisme est en hausse », a déclaré Obama mercredi lors d’une cérémonie marquant la Journée internationale de commémoration de l’Holocauste.
« Nous ne pouvons pas le nier », a-t-il déclaré. « Quand on voit des Juifs quitter les grandes villes européennes – où leurs familles vivent depuis des générations – parce qu’ils ne se sentent plus en sécurité ; lorsque des centres juifs sont ciblés de Mumbai à Overland Park, Kansas ; lorsque des croix gammées apparaissent sur les campus universitaires – lorsque nous voyons tout cela et plus encore, nous ne devons pas rester silencieux.
Obama a déclaré qu’il avait fait de la lutte contre l’antisémitisme mondial une priorité et a cité la Hongrie comme un cas où les États-Unis ont clairement indiqué que le fait de ne pas lutter contre les préjugés anti-juifs entraverait des relations bilatérales solides.
« C’est pourquoi, lorsqu’une statue d’un dirigeant antisémite de la Seconde Guerre mondiale a été projetée en Hongrie, nous avons mené la charge pour convaincre leur gouvernement de faire marche arrière », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas une note secondaire à nos relations avec la Hongrie, c’était essentiel pour maintenir de bonnes relations avec les États-Unis, et nous leur avons fait savoir. »
Obama s’est également adressé à la critique d’Israël qui vire à l’antisémitisme. « C’est pourquoi, lorsque les voix du monde entier passent de la critique d’une politique israélienne particulière à un déni injuste du droit d’Israël à exister, lorsqu’Israël fait face au terrorisme, nous nous levons avec force et fierté pour défendre notre allié, pour défendre notre ami, pour la défense de l’État juif d’Israël », a-t-il déclaré.
Le président a présenté l’antisémitisme comme une manifestation d’intolérance qui afflige d’autres minorités et a félicité le président israélien Reuven Rivlin pour avoir combattu les préjugés anti-arabes en Israël – notamment parce que Rivlin a reproché au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de ne pas en faire assez dans ce domaine.
Apprendre du passé « signifie cultiver une habitude d’empathie et se reconnaître les uns dans les autres ; faire cause commune avec l’étranger, la minorité, que cette minorité soit chrétienne ou juive, qu’elle soit hindoue ou musulmane, ou non-croyante ; si cette minorité est née dans le pays ou immigrante; qu’ils soient israéliens ou palestiniens », a déclaré Obama.
Il est apparu à un moment donné pour faire allusion à la candidature du magnat de l’immobilier Donald Trump, en tête des sondages chez les républicains, et qui a appelé à des actions radicales contre les sans-papiers et contre les musulmans.
« Cela signifie prendre position contre le sectarisme sous toutes ses formes, rejeter nos pulsions les plus sombres et se prémunir contre le tribalisme en tant que seule valeur dans nos communautés et dans notre politique », a-t-il déclaré.
L’apparition d’Obama était sans précédent ; aucun président n’a jamais prononcé de discours à l’ambassade, ce que l’ambassadeur israélien Ron Dermer a noté dans ses remarques. Les deux gouvernements se sont efforcés ces derniers mois de surmonter le mauvais sang créé par l’accord sur le nucléaire iranien de l’année dernière, auquel Israël s’est opposé, et l’échec des efforts de l’administration Obama pour relancer le processus de paix israélo-palestinien.
Netanyahu a prononcé de brèves remarques via un enregistrement vidéo, remerciant Obama d’avoir pris la parole à l’ambassade et d’avoir fait avancer les discussions sur l’extension et l’expansion de l’aide de défense américaine à Israël.
L’événement, co-organisé par Yad Vashem, le mémorial israélien de l’Holocauste, comprenait la reconnaissance officielle de quatre personnes comme justes parmi les nations pour le sauvetage des Juifs pendant l’Holocauste.
Il s’agissait de Roddie Edmonds, un sergent de l’armée américaine qui, alors qu’il était retenu captif dans un camp de prisonniers de guerre allemand, a refusé les ordres d’un commandant allemand d’identifier les prisonniers de guerre juifs sous son commandement ; Lois Gunden, une enseignante américaine en France qui a fait du foyer pour enfants qu’elle dirigeait un refuge sûr pour les enfants juifs, et Walery et Maryla Zbijewski, un couple polonais qui s’occupait d’une fille juive qui avait réussi à fuir avec sa mère le ghetto de Varsovie.
Les familles des sauveteurs et des survivants qu’ils ont sauvés, ainsi que leurs descendants, étaient présents. Dans son discours, Obama a repris particulièrement la déclaration d’Edmonds au commandant allemand, qui était furieux contre Edmonds pour ne pas avoir identifié les soldats juifs dans ses rangs : « Nous sommes tous juifs », a déclaré Edmonds.
Obama, faisant allusion à la foi dévote d’Edmonds, a déclaré : « Je ne peux pas imaginer une plus grande expression du christianisme que de dire, moi aussi, je suis juif. »
