La semaine dernière a vu deux morceaux troublants d’antisémitisme sur les campus qui illustrent leurs contextes. À Harvard, le 14 avril, Husam El-Coolaq, étudiant en droit et membre du groupe Justice for Palestine de l’université, a demandé à Tzipi Livni : « Comment se fait-il que tu pues si mal ? Et à Brighton, en Angleterre, lors de la conférence annuelle de l’Union nationale des étudiants, l’organisation a élu Malia Bouattia comme première présidente musulmane noire. Normalement, ce serait un sujet de réjouissance – sauf que Bouattia est accusé, avec des preuves significatives, de commentaires antisémites répétés.
À première vue – et il y a des médias et des organisations politiques dont le financement dépend de cela – il semble que les étudiants de l’ouest anglophone soient maintenant assiégés, entourés d’antisémites. Mais nous ne devons pas prendre pour argent comptant les dernières flambées des médias et des médias sociaux. Aucun de ces événements ne reflète exactement ce qui se passe dans leurs pays respectifs, et ce qui se passe au Royaume-Uni n’est pas du tout analogue à ce qui se passe aux États-Unis.
Bouattia d’abord. Son élection est en effet inquiétante. Ses remarques sur les « médias dirigés par les sionistes » étant la principale raison pour laquelle les actes de violence sont considérés comme du « terrorisme » sont aussi odieuses que fausses. Qu’elle ait déploré la grande société juive de sa propre université de Birmingham comme un « avant-poste sioniste dans l’enseignement supérieur » est méprisable. Et, à tout le moins, il y a l’optique malheureuse d’elle de s’être opposée à une précédente motion du NUS condamnant le groupe État islamique et d’avoir remercié le porte-parole du groupe musulman extrémiste interdit par le NUS, le Comité des affaires publiques musulmanes, pour son soutien.
La vérité, sur les campus britanniques, est plus complexe qu’un leader NUS nettement limité et hostile. Lors de la même conférence annuelle qui a voté pour élire Bouattia, le NUS a adopté des résolutions fortes pour renforcer l’importance des souvenirs de l’Holocauste (en réponse aux objections des étudiants à Londres en 2014 sur ses connotations «colonialistes») et pour s’opposer à l’antisémitisme. Vous pourriez ergoter et dire que la nécessité de telles résolutions montre qu’il y a du racisme sur le campus, mais cela montre surtout que l’organisation représentant 7 millions d’étudiants au Royaume-Uni sait qu’elle doit faire preuve de fermeté en faisant preuve de respect envers les étudiants de tous horizons (de nombreux campus envisagent de quitter le NUS en signe de protestation).
L’incident de Harvard, quant à lui, est le dernier d’un certain nombre d’incidents d’antisémitisme sur les campus américains. Il y avait le sénateur étudiant de l’Université de Stanford qui a suggéré qu’enquêter sur le contrôle juif de la société était une « discussion valable », les commentaires « antisémites et odieux » de Joy Karega, professeur à l’Oberlin College, et la lutte budgétaire d’un demi-milliard de dollars entre la ville de New York et le gouverneur. Andrew Cuomo de New York sur la question de savoir si « cette situation difficile et atroce [of alleged anti-Semitism across CUNY campuses] est traité de manière adéquate.
En grande partie cependant, les campus – et en fait la société américaine dans son ensemble – ont historiquement peu d’antisémitisme. Les phrases sur les Juifs contrôlant les médias ou l’odeur des Juifs se font entendre une fois parce que, par leur absence générale, les étudiants ne reconnaissent pas qu’il y a à peine une génération, il s’agissait d’insultes raciales bien éculées. Les étudiants et les professeurs sont contrariés par le privilège blanc et en Amérique qui inclut les Juifs. Ici, la judéité compte à peine comme une minorité ethnique. Il existe six catégories officielles de recensement, mais, malgré le petit nombre réel de Juifs (moins de loin que les Asiatiques ou les Afro-Américains, à égalité avec les Amérindiens), nous comptons comme blancs. Nous sommes donc l’establishment. Et nous sommes coupables. Même si ce n’est pas vraiment nous, en particulier.
Le vote d’un petit nombre d’étudiants en doctorat à NYU pour approuver le boycott universitaire d’Israël et le vote des diplômés de l’UMass Amherst pour approuver le BDS montrent un écart politique croissant entre ce que le régime israélien trouve acceptable et ce que les campus trouvent politiquement acceptable. Que la défense féroce des étudiants juifs de New York par l’Organisation sioniste d’Amérique ait été immédiatement suivie d’une enquête indépendante coûteuse ne fait que montrer à quel point la frontière entre l’antisionisme et l’antisémitisme est soigneusement contrôlée ici en Amérique.
Au Royaume-Uni, cependant, le climat politique n’est pas aussi protecteur. Lorsque Jeremy Corbyn a pris la tête du Parti travailliste, il avait l’habitude d’embrasser les progressistes qui ont nié l’Holocauste et perpétué la diffamation du sang. Pas plus tard que le mois dernier, le Labour Club de l’Université d’Oxford s’est désintégré dans l’acrimonie lorsque le coprésident puis le responsable des personnes handicapées (ni juif) ont démissionné pour cause d’antisémitisme au sein du club, le premier affirmant que ses collègues « avaient une sorte de problème avec les Juifs. ” Cette fureur est survenue juste au moment où le Parti travailliste lui-même s’occupait de l’antisémitisme de deux de ses membres (l’un a dit qu’il était temps de lutter contre la « question juive » et l’autre a qualifié Hitler de « Dieu sioniste »).
Il y a presque exactement 13 ans, j’ai publié, pour Zeek, un article sur « L’autre alliance rouge-verte » européenne. À cette époque, la cause était l’Irak et la véhémence du sentiment suscité par ce champ de bataille rassemblait les factions anti-guerre malgré leurs apparentes disparités de croyance. En Amérique, où il y a peu de rouge ou de vert précieux, cette conjonction a connu peu de succès. Dans les années qui ont suivi en Europe, cependant, il semble que l’alliance s’est cimentée, et l’un des effets collatéraux est l’omniprésence de la rhétorique antisémite dans toute la gauche britannique.
Bouattia n’est pas un problème pour les campus britanniques. Elle est un problème de la politique de gauche britannique.
