LONDRES – Avec la moitié des voix comptées lors des élections locales de Londres, Sadiq Khan du parti travailliste a maintenu une forte avance sur le candidat conservateur Zac Goldsmith.
Le fils d’un père juif britannique, Goldsmith, qui ne s’identifie pas comme membre de la communauté juive, était considéré comme ayant mené une campagne léthargique mais devait néanmoins donner à Khan, un musulman issu d’une famille d’immigrés pakistanais, une rude concurrence parce que l’élection de jeudi s’est tenue dans l’ombre d’un scandale en spirale au sein du parti travailliste impliquant des accusations d’antisémitisme.
Mais Khan était néanmoins considéré comme sur le point de devenir le premier maire musulman de Londres vendredi après-midi, après le décompte de la moitié des millions de votes exprimés, selon le London’s Evening Standard. Le quotidien n’a pas précisé de combien Khan dirigeait Goldsmith.
Les inquiétudes concernant l’antisémitisme au sein du parti travailliste ont fait surface l’été dernier, lorsque Jeremy Corbyn – un politicien d’extrême gauche qui a qualifié les militants du Hezbollah et du Hamas d' »amis » en 2009 – a été élu à la tête du parti. Le scandale de l’antisémitisme a sérieusement commencé au début de cette année alors que des Juifs étaient visés par son chapitre à l’Université d’Oxford. Depuis lors, au moins 19 responsables travaillistes ont été suspendus du parti pour avoir fait des déclarations jugées offensantes pour les Juifs ou au vitriol à propos d’Israël.
Ken Livingstone, un ancien maire travailliste de Londres qui représentait jusqu’à récemment le parti au parlement, a été suspendu pour avoir déclaré qu’Hitler était un sioniste avant de « devenir fou » et de tuer six millions de Juifs. Il a fait cette remarque – qu’il a refusé de rétracter – pour défendre un autre politicien travailliste, un législateur, qui a été suspendu pour avoir avancé un argument connexe.
La dernière suspension, a rapporté The Jewish Chronicle, concernait David Watson, un collecteur de fonds, pour des publications sur Facebook dans lesquelles il disait que le sionisme était raciste et qu’Israël était comparable au groupe terroriste État islamique.
Au cours de sa campagne, Khan a condamné les remarques de Livingstone et a déclaré qu’il avait changé d’avis sur son propre appel de 2009 à des sanctions contre Israël.
Khan « n’aurait pas pu faire plus que ce qu’il a à faire pour répondre aux préoccupations de la communauté juive sur l’antisémitisme et s’y engager – qu’il s’agisse d’assister à un faux seder où il a enfilé une kippa ou de rencontrer des organisations caritatives et des acheteurs casher dans le nord de Londres », Justin Cohen , rédacteur en chef du Jewish News de Londres, a déclaré vendredi au JTA.
La communauté juive cherchera à voir si Khan « satisfait à son intérêt exprimé d’emmener une délégation commerciale en Israël », comme l’a fait le maire sortant Boris Johnson, a déclaré Cohen.
Jeudi matin, des centaines d’électeurs, dont le grand rabbin britannique et sa femme, ont été refoulés des bureaux de vote d’un quartier fortement juif de Londres. Les électeurs déçus de Barnet, qui votent massivement pour le parti conservateur, se sont fait dire que leurs noms ne figuraient pas sur les listes d’électeurs inscrits, a rapporté le Jewish Chronicle.
Le conseil de l’arrondissement du nord de Londres a annoncé plus tard que les bureaux de vote avaient reçu des listes mises à jour et que ces électeurs pourraient retourner aux urnes, mais beaucoup ont déclaré qu’ils ne le pourraient pas.
