Des gens se tiennent devant la boutique ‘As du Fallafel’ dans le quartier du Marais à Paris / Getty Images
Les nouvelles de France sont sombres : le sentiment antisémite est en hausse, les incidents violents s’accumulent et les Juifs font leurs valises et partent pour Israël.
Récemment, j’ai appris qu’un de mes cousins, fatigué de se sentir marginalisé, envisageait un tel déménagement. Cela m’a fait réfléchir.
J’ai vécu à Paris pendant trois mois à l’été 2013. Même alors, je sentais qu’être juif en France était un tout autre jeu de balle que mon expérience de juif à Montréal ou à New York. Les Juifs français étaient soit des Français pratiquant le judaïsme, soit des Juifs français. Je sentais qu’il n’y avait pas ou peu de judaïsme culturel français comme le combo Woody Allen/bagel-and-schmear auquel nous sommes habitués. En même temps, je ressentais plus de parenté avec les Juifs de France qu’avec la plupart des Juifs de New York – parce que la culture juive en France est sépharade et, enfin, incroyablement française.
Il y a certainement lieu de s’alarmer lorsque les magasins ferment leurs portes par peur d’être attaqués ; quand les passants doivent se cacher d’une foule en colère comme les récents événements de la rue de La Roquette ; et quand des juifs comme ma famille, fiers citoyens français depuis des décennies, ressentent le besoin de quitter leur foyer. Mais dans toute cette panique, il est facile (et dangereux) d’oublier le fort impact que les Juifs ont eu et continuent d’avoir sur la culture française. Voici quelques exemples:
1) Mode
Compte tenu de la quantité de clichés de style urbain et de photos de défilés qui envahissent mes flux Facebook et Instagram, la mode semble être un bon point de départ. Les juifs français ont toujours été impliqués dans la mode. En fait, le classique culte « La vérité si je mens » tourne autour d’un non-juif essayant de se faire passer pour un juif ashkénaze dans « Le Sentier », le quartier de la confection à Paris – ce qui est intrinsèquement drôle parce que, duh, tout le monde il y a des juifs (et des séfarades, mais nous en reparlerons plus tard).
Plus récemment, les Juifs ont quitté le shmatte pour le luxe haut de gamme. Les marques françaises comme Sandro, Maje et Claudie Pierlot ont des fans de mode de Londres à New York. Cependant, vous ne savez peut-être pas que les trois marques appartiennent à des Juifs – des sœurs, en fait. Judith Milgrom et Evelyne Chetrit sont nées au Maroc et ont déménagé en France avec leurs parents lorsqu’elles étaient enfants, reflétant l’expérience de nombreux Juifs séfarades français, qui sont maintenant plus nombreux que la communauté ashkénaze plus âgée. Tous deux parlent de leur héritage juif. Dans une interview avec The Telegraph en 2012, Milgrom a même parlé de ne pas travailler le Shabbat : « Il y a environ 20 ans, j’ai commencé à observer le Sabbat juif très sérieusement. Du crépuscule du vendredi au crépuscule du samedi, je ne fais aucun travail, ne magasine pas et ne regarde pas mes e-mails ou mon téléphone. C’est incroyablement thérapeutique.
Du côté plus kitsch des choses, n’oublions pas Yiddish Mama. Comme Laurent David Samama aux défilés du Daily Beast, la jeune créatrice parisienne Camille Vizioz-Brami fait pour la culture yiddish française ce que le Mile End a fait pour le deli new-yorkais. Arborant des slogans tels que « Power Yiddish Mamma », « Super Mensch » ou « Chepselleh », ses vêtements font sensation à une époque où les Juifs peuvent se sentir obligés de masquer leur identité par crainte de représailles antisémites.
2) Comédie
Vous savez que vous avez réussi en tant que peuple lorsque « un gars de chez nous » (littéralement : « notre gars ») épouse un membre de la famille royale. Lorsque la nouvelle est sortie que l’humoriste Gad Elmaleh, né à Casablanca et devenu célèbre en France grâce à Montréal, épousait Charlotte Casiraghi (la petite-fille de Grace Kelly!), ma famille était déchirée entre une fierté et une peur intenses – ce mariage dans un public catholique famille signifierait la fin de sa marque d’humour juif marocain. Deux ans plus tard, il est toujours aussi fort et, à chaque nouvelle blague, il fait rire des milliers de Juifs séfarades tout en versant une larme pour la patrie arabe perdue.
Divulgation complète : Ma grand-mère, qui avait prédit que l’enfant d’Elmaleh avec Casiraghi serait baptisé, avait raison.
La comédie juive a marqué la culture française par d’autres moyens : des films comme « La vérité si je mens » (évoqué plus haut) et ses deux suites, dont la dernière est sortie en 2012, sont devenus des symboles du judaïsme, et plus particulièrement Sépharade, vie en France. Une sorte d’attitude « Nous sommes arrivés, alors nous pouvons en plaisanter », si vous voulez.
Ce genre de vision du monde irrévérencieuse et autodérision est exposée dans Jewpop.com (pensez à Heeb, mais en français), récemment lancé, qui propose des verticales avec des noms comme « Ils Sont Partout » (Ils sont partout), se moquant du juif tendance à revendiquer tout le monde comme juif.
3) Nourriture
Ayant vécu à quelques pâtés de maisons pendant trois mois au mieux, je suis le premier à dire que la rue des Rosiers n’est pas ce qu’elle est censée être. Le cœur du quartier juif historique de Paris est plus un piège à touristes qu’autre chose, même si l’As du Fallafel m’attire à chaque fois. Plus récemment, le spectre de l’antisémitisme a plané sur la région, évoquant des souvenirs douloureux de la fusillade de 1982 qui avait fait 6 morts et 22 blessés.
Mais non loin de là, rue des Ecouffes, hipsters et bobos affluent chez Schwartz’s, une épicerie fine qui sert avec brio des sandwichs au pastrami et des pickles new-yorkais. Le succès du restaurant a poussé le propriétaire à ouvrir deux nouvelles adresses, dont une rue d’Eylau, à quelques pas de la Tour Eiffel. Bien que le tarif soit ashkénaze, on peut voir des séfarades entrer et sortir des cabines rouge vif – mais chut… c’est un secret.
4) Efforts interreligieux
Une grande partie de l’attention récente des médias a été sur la forte augmentation de l’antisémitisme en France. Et pour cause : des données récentes en provenance d’Israël montrent que la France était la première source d’immigration du pays en 2014, en partie parce que les Juifs français ne se sentent plus en sécurité chez eux. Et les récits d’adolescents juifs attaqués avec un pistolet paralysant ou poursuivis avec une hache n’aident certainement pas à projeter l’image d’un pays où règne la tolérance.
Mais la nature sensationnaliste de l’antisémitisme et de la peur brouille souvent le positif. Comme une initiative à Bussy-Saint-Georges, à environ 20 miles à l’est de Paris, qui vise à unir les citoyens juifs, musulmans, chrétiens et bouddhistes de la ville dans une commune « Esplanade des religions ». Guy Benarousse, rabbin de la communauté juive de 120 familles depuis 2005, a déclaré au Forward en mai 2013 qu’il espérait que son initiative servirait de modèle pour la coopération interreligieuse en France.
« Comme symbole, j’ai demandé que la mosquée soit construite à côté de la synagogue », a-t-il déclaré. « Le but est de dire: » Nous pouvons être en désaccord, mais nous devons nous parler. « »
