Israël cherche à encourager les investissements dans les entreprises de haute technologie alors que les troubles politiques en cours et l’incertitude persistante autour de la révision judiciaire contestée alimentent les craintes que les entrepreneurs technologiques fuient le pays.
La Knesset a approuvé la semaine dernière une loi surnommée « la loi des anges », qui accorde certains avantages fiscaux aux investisseurs dans des entreprises de haute technologie israéliennes, ainsi que des incitations à l’acquisition ou à la fusion avec des startups si la propriété intellectuelle est enregistrée en Israël et qu’elles ont des opérations en Israël. le pays.
Le gouvernement a déclaré que le but de la loi est de préserver Israël en tant que plaque tournante attrayante pour les investissements dans les entreprises technologiques et de soutenir le développement de l’industrie. La loi a progressé au cours des deux dernières années et a été adoptée en première lecture en 2022.
L’approbation finale de la loi est intervenue un jour après que la coalition a promulgué son projet de loi sur la limitation du caractère raisonnable, malgré les protestations publiques de masse et alors que les efforts pour parvenir à un large consensus sur la refonte judiciaire controversée se sont effondrés. À la suite de l’adoption du premier projet de loi d’une série de modifications juridiques avancées par le gouvernement, les agences mondiales de notation de crédit, Moody’s Investors Service et Standard & Poor’s ont émis la semaine dernière des avertissements selon lesquels les troubles politiques persistants autour de la refonte judiciaire largement contestée présentent des risques pour la croissance économique et la stabilité sociale en Israël.
Moody’s s’est inquiété de la chute des investissements en capital-risque dans les entreprises technologiques locales au cours du premier semestre de l’année depuis la présentation du plan judiciaire et a cité des données montrant que 80 % des nouvelles startups israéliennes ont choisi de s’enregistrer à l’étranger au cours de la même période.
« Cela est particulièrement préoccupant étant donné que le secteur de la haute technologie du pays est devenu le principal moteur de la croissance économique, représentant la moitié des exportations totales et générant environ 15% du PIB en 2022 », a noté Moody’s.
De plus, le directeur général de la Bourse de Tel Aviv, Ittai Ben-Zeev, a averti que tout plan visant à renforcer l’économie israélienne deviendrait inutile si les agences réduisaient la cote de crédit favorable du pays. Ben-Zeev a exhorté le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre des Finances Bezalel Smotrich à agir pour rétablir la confiance, sinon Israël sera confronté à une « crise financière de type britannique ».
« Dans une période aussi difficile, où les investisseurs évitent d’investir en Israël en raison de l’incertitude intérieure, tout avantage fiscal marque une petite amélioration de l’atmosphère et de l’humeur actuelles et un certain espoir pour les investisseurs providentiels dans les startups qui opèrent déjà dans le pays, », a déclaré Ofer Ben-Noon, investisseur providentiel et co-fondateur de Talon Cyber Security au La Lettre Sépharade. « Les avantages sont bons, mais le défi est qu’actuellement les startups ne sont pas fondées en Israël. »
« Je ne recommanderais à aucun entrepreneur de fonder une entreprise en Israël pour le moment car le niveau de risque local est beaucoup plus élevé en vue de s’établir dans le Delaware », a déclaré Ben-Noon, qui est également le co-fondateur d’Argus Cyber Security. , vendu à Continental AG, un constructeur automobile allemand, en 2018.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué l’adoption de la loi Angels comme un catalyseur « conçu pour relancer l’industrie high-tech israélienne ».
« Cela permettra une série d’avantages, notamment le report du paiement des impôts sur les plus-values, des crédits d’impôt pour les investisseurs privés, la reconnaissance des investissements en actions comme des dépenses reconnues et l’octroi d’exonérations fiscales sur les intérêts pour les investisseurs étrangers », a déclaré Netanyahu dimanche.
Plus précisément, l’objectif des avantages fiscaux est d’attirer les jeunes pousses d’investissement qui en sont aux premiers stades de la recherche et du développement et qui comportent généralement un risque plus élevé pour les investisseurs. Les startups en phase de démarrage recherchent souvent des investisseurs stratégiques qui ont de l’expérience sur le marché de la technologie et peuvent soutenir le développement et la croissance de l’entreprise, en particulier dans les phases initiales.
Parmi les avantages inclus dans la loi figure un avantage fiscal pour les investisseurs privés qui investissent dans des startups d’amorçage et de pré-amorçage qui ont des opérations de R&D. Le crédit d’impôt sera limité à un investissement pouvant atteindre 4 millions de NIS par investisseur et par entreprise.
Un autre avantage de la loi accorde un report de l’impôt sur les plus-values générées pour les actionnaires qui vendent une entreprise technologique et utilisent une partie des bénéfices pour les réinvestir dans des startups.
Pour encourager les fusions et acquisitions, les entreprises qui acquièrent des entreprises technologiques locales pourront bénéficier d’allégements fiscaux sur une période de cinq ans.
« Cela signifie qu’il deviendra effectivement moins cher d’acquérir des startups et vise à motiver les acheteurs potentiels, en particulier les étrangers », a déclaré Ben-Noon.
La loi accorde également aux institutions financières étrangères, y compris les banques, une exonération fiscale sur leurs revenus d’intérêts, de frais ou de différences de liaison pour les prêts qu’elles offrent aux entreprises technologiques israéliennes. L’objectif de l’exemption est de réduire les coûts pour les startups israéliennes d’obtenir des crédits auprès de banques étrangères.
Pendant ce temps, les startups locales se retrouvent à court de fonds alors que la levée de capitaux au premier semestre a chuté de 73% à 3,2 milliards de dollars contre 12 milliards de dollars au premier semestre 2022, selon les données de la société de capital-risque Viola publiées ce mois-ci. Le chiffre a marqué la lecture la plus basse depuis au moins 2018.
Les investissements technologiques ont continué de s’effondrer à l’échelle mondiale, bien qu’à un rythme plus lent. Au cours des six premiers mois de l’année, l’activité de financement mondiale a chuté de 50 % à 168 milliards de dollars, contre 333 milliards de dollars levés au cours de la même période en 2022 et 348 milliards de dollars au premier semestre 2021.
« Dans le contexte de la crise mondiale, vous pouvez déjà voir une reprise des investissements dans la haute technologie et le gouvernement israélien prend une mesure importante et significative pour continuer à renforcer et à développer la haute technologie israélienne », a déclaré Smotrich. « Je continuerai à me tenir aux côtés des startups et des entreprises de haute technologie israéliennes pour trouver les canaux et les voies permettant de continuer à renforcer ce domaine important. »
Le ralentissement mondial des investissements technologiques qui a commencé au second semestre 2022 a été exacerbé par l’inflation mondiale, les taux d’intérêt qui ont été relevés pour freiner la croissance des prix et la faiblesse des marchés boursiers. Pendant ce temps, les changements au système judiciaire proposés par le gouvernement israélien au début de cette année ont déclenché des manifestations de masse à travers le pays au cours des six derniers mois.
Les cadres et les employés de la technologie ont pris part aux manifestations au milieu des craintes que le plan sape le système israélien de freins et contrepoids et menace son caractère démocratique, ce qui, à son tour, on craint qu’il ne fasse fuir les investissements étrangers.
« Tant que la perception extérieure persiste qu’Israël devient moins démocratique qu’il ne l’était il y a quelques mois et que les décisions sont prises sans un large consensus, les investisseurs réfléchiront cinq fois avant d’investir dans le pays », a déclaré Ben-Noon. « En tant que fondateur d’une entreprise de cybersécurité, j’envisage une délocalisation, car je dois peser le pour et le contre, et pour l’instant, l’instabilité ne s’ajoute pas aux avantages. »
« Israël doit restaurer la stabilité et regagner la confiance.
