Vouloir représenter la Choah dans un musée pour le grand public est un pari risqué. Pourtant l’ouvrage inauguré à Washington il y a bientôt deux ans est une réussite quasi totale : l’architecture génialement pensée de James Ingo Fried (réfugié ici de l’Allemagne nazie en 1939) unit les marbres noir et gris, la brique, le béton, le bois, le métal et le verre dans de fines allusions aux trains, aux cimetières, aux mémorials, aux fours crématoires, à ce qui ne peut être exprimé qu’indirectement. La conception du bâtiment ne laisse quasiment pas passer la lumière du jour, ou alors en rais brisés, assombris, diminués, et plusieurs œuvres d’art contemporain - le plus souvent minimalistes - prennent tout d’un coup un sens éclatant.

Dans un tel cadre, les photographies, objets, documents et tableaux présentés, mémoire de ce qui n’est plus, revêtent une puissance nouvelle et l’effet de réel visé est une nouvelle victoire contre le négationisme : reconstitution de la vie du shtetl avec des éléments d’origine, témoignages des camps, rappels historiques, portraits de victimes et de survivants, espaces réservés à la méditation. 

Avec son énorme surface d’exposition, le Musée de l’Holocauste tend vers l’exhaustivité en évoquant aussi le sort des handicapés, des homosexuels, des gitans, en dénonçant l’inertie des grandes puissances face à la “solution finale”.

Cependant, le visiteur sépharade trouve peu de repères sur la déportaion massive et l’extermination des Juifs de Grèce, de Yougoslavie ou d’Italie. De temps en temps une photo de Macédoine, une mention de l’origine grecque d’un objet, le passeport d’un Juif romain, mais le choix est maigre, surtout au regard des conséquences tragiques autant qu’immenses de la Choah sur l’héritage sépharade : où sont donc passées Salonique, Rhodes, Sarajevo ? le judéo-espagnol et les traditions aux accents ibériques ? Il n’est pas trop tard pour combler ce manque attristant et somme toute insultant, et le musée se doit, par souci didactique, objectif et historique, de montrer plus d’images, de souvenirs, de textes et de chiffres sur le coup violent porté par la Choah au judaïsme sépharade. Car passer sous silence un pan aussi important de la vie juive anéantie, c’est d’une certaine manière la tuer une seconde fois.

Responsabilité collective, responsabilité personnelle

Comment garder les yeux ouverts et la conscience en éveil ? D’Istanbul, Maurice Alfandari nous communique une des réponses du Talmud, sous forme de question bien sûr: